Les perdrix Grise et rouge
Perdix perdix et Alectoris rufa
Les perdrix sont des gallinacés terrestres emblématiques de nos plaines agricoles et coteaux. Gibier de choix pour les chasseurs, elles jouent un rôle essentiel dans la biodiversité rurale et nécessitent une gestion attentive de leurs habitats.
La perdrix grise (Perdix perdix)
Morphologie et identification
La perdrix grise, typique des zones de plaine, présente :
Une taille compacte (28 à 32 cm).
Un plumage brun-gris avec des nuances roussâtres.
Un ventre clair marqué d’un fer à cheval brun chez le mâle.
Une tête grisâtre avec des joues rousses.
Habitat et comportement
Elle affectionne :
Les plaines céréalières, prairies, jachères fleuries.
Les milieux ouverts avec une végétation basse permettant à la fois camouflage et déplacement.
Oiseau sédentaire, elle vit en compagnies à partir de l’automne, formées du couple et des jeunes de l’année. Elle se déplace essentiellement au sol, ne volant que sur courtes distances.
Alimentation
Régime omnivore :
Jeunes pousses, feuilles, graines.
Insectes, indispensables aux poussins durant leurs premières semaines.
Reproduction
Période : avril à juillet.
Ponte : 10 à 20 œufs couvés environ 24 jours.
Une seule nichée, mais parfois une deuxième si la première est détruite.
La survie des jeunes dépend fortement de la qualité du couvert végétal et de la disponibilité en insectes.
La perdrix rouge (Alectoris rufa)
Morphologie et identification
Plus méridionale et colorée, la perdrix rouge se reconnaît à :
Un plumage brun-roux sur le dos et gris bleuté sur la poitrine.
Un ventre clair.
Des flancs zébrés de bandes rousses, noires et blanches.
Un bec et des pattes rouges, caractéristiques.
Habitat et comportement
Elle apprécie :
Les coteaux secs, vignes, garrigues, bocages.
Les zones ensoleillées et les paysages semi-ouverts.
Espèce vive et alerte, elle se déplace rapidement en courant et adopte un comportement territorial marqué, surtout en période de reproduction.
Alimentation
Principalement granivore :
Graines, céréales, herbes.
Complété par des insectes au printemps et en été.
Reproduction
Période : mai à juillet.
Ponte : 8 à 16 œufs, couvés 23 à 24 jours.
Les poussins sont nidifuges et suivent immédiatement les parents.
Rôle cynégétique et gestion
Les perdrix sont des gibiers très prisés, mais leurs populations naturelles sont sensibles à :
L’intensification agricole (perte de haies, de jachères, de biodiversité).
La pression des prédateurs.
Les conditions climatiques lors de la reproduction.
Une gestion durable repose sur :
Le maintien de couverts favorables (jachères, bandes enherbées, cultures à gibier).
La régulation raisonnée des prédateurs.
Des prélèvements mesurés, adaptés aux comptages de printemps.
D’éventuels renforcements issus d’élevages agréés, dans le cadre de plans de gestion validés.
Intérêt écologique
Les perdrix contribuent à :
La diversité faunistique des milieux agricoles.
La propagation naturelle des graines.
La régulation de certains insectes.
Leur présence est souvent un indicateur de la qualité environnementale des plaines et coteaux.
